Лазерная «мухобойка»: США оказались не готовы к дроновым войнам XXI века
Министерство обороны США объявило о крупных грантах на разработку нового лазерного оружия. Согласно заявлению Пентагона, проекты, включающие лазеры и другие виды оружия направленной энергии, должны рассматриваться как недорогие варианты защиты от ещё менее дорогих средств нападения, таких, как дроны.
Напомним, что проблема несоответствия стоимости ударных средств и средств защиты от них впервые возникла ещё до начала боевых действий на Украине. Однако на тот момент было принято считать, что удары при помощи кустарно собранных беспилотников и иных подобных средств являются частью партизанской войны и не представляют собой отдельной системы.
Украинский конфликт показал недальновидность подобных суждений, так как накануне его начала американские стратеги не смогли разглядеть зарождающегося тренда. Тем не менее именно на Украине была сформирована новая реальность, когда очень дешевый боеприпас, создаваемый благодаря последним достижениям цифровых технологий и массового производства, превратился в эффективное средство ведения войны.
Если быть более точным, нынешняя дроновая революция зародилась не на поле боя, а в результате технологической и промышленной революции в Китае, позволившей в неограниченных количествах масштабировать довольно сложные технические решения.
Украинский конфликт продемонстрировал лишь то, что классическая военная наука отстала от науки гражданской, а также способности Китая превращать научные достижения в легко тиражируемые технологии.
Американские военные долгое время не придавали значения появлению подобных новых средств ведения войны, хотя в их распоряжении уже имелись экспериментальные разработки оружия направленной энергии. Как ожидалось, и как показала практика, именно они могут оказаться единственным эффективным средством против роев дешевых и смертоносных БПЛА.
Однако для того, чтобы прийти к этому пониманию, Пентагону пришлось столкнуться с невероятной ситуацией, когда арсеналы дорогостоящих средств ПВО оказались быстро опустошенными после первой по-настоящему массированной операции в отношении Ирана. Только после этого, в коридорах военного ведомства серьёзно заговорили о необходимости принятия на вооружение и тиражирования лазерных, микроволновых и иных средств борьбы с массовым и дешевым оружием нападения.
«Объединенные лазерные системы вооружения»
На сегодняшний день лазерное оружие находится на экспериментальной стадии, и США потратили годы на разработку концепции для наземных, воздушных и морских применений. Американские официальные лица считают, что лазеры могут дополнить оборонительные арсеналы и помочь снизить нагрузку на традиционные перехватчики, поскольку являются более экономичным вариантом с точки зрения затрат на выстрел.
На прошлой неделе Министерство обороны США объявило о заключении соглашений в поддержку своей программы «Объединенные лазерные системы вооружения» с компанией nLIGHT Defense, разработчиком мощных лазеров, и компанией Lockheed Martin Aculight, подразделением генерального подрядчика по разработке лазерного оружия. Первоначальная сумма контракта Министерства обороны составляет 86 миллионов долларов, а общая максимальная сумма программы — 847 миллионов долларов.
«Разрабатывая контейнерные высокоэнергетические лазерные системы , Министерство обороны стремится предоставить командующим боевыми действиями масштабируемые и экономически эффективные решения для перехвата асимметричных угроз и угроз со стороны высокоуровневых противников», — говорится в релизе Пентагона.
Гиперболоид инженера…
В связи с «срочными оперативными потребностями» первоначальные прототипы лазерного оружия будут иметь мощность приблизительно 150 киловатт, но Министерство обороны США планирует увеличить её до 300–500 кВт, что соответствует мощности, необходимой для противодействия крылатым ракетам.
В заявлении отмечается, что в рамках Инициативы по масштабированию высокоэнергетических лазеров (HELSI) Управления заместителя министра обороны по исследованиям и разработкам будет создан отдельный «лазерный источник» мощностью 500 кВт.
«Мы должны активно защищать родину от возникающих угроз, — заявил заместитель министра обороны по исследованиям и разработкам Эмиль Майкл. — Мы сотрудничаем с промышленностью для быстрого предоставления Объединенным силам возможностей применения направленной энергии в глубоких боезапасах, которые могут быть беспрепятственно развернуты в различных областях».
Все что будет, уже было
Министерство обороны США давно рассматривает лазеры как более дешевый и экологичный вариант противовоздушной обороны, особенно для поражения недорогих целей, таких как беспилотники, вместо использования дорогостоящих ракет или перехватчиков.
Пентагон заявляет, что «эти прототипные системы обладают критически важными оперативными преимуществами по сравнению с традиционными кинетическими системами, включая поражение целей со скоростью света, исключительно большие магазины и значительно более низкую стоимость перехвата — качества, необходимые для противодействия многочисленным роям беспилотных летательных аппаратов и угрозам со стороны современных крылатых ракет».
Гонка проиграна?
При достаточном количестве электроэнергии лазерное оружие могло бы вести многократный огонь с гораздо меньшими затратами, чем ракеты. Но для более крупных целей требуется больше энергии, а само оружие выделяет большое количество тепла, что делает необходимыми мощные системы электропитания и охлаждения.
Военно-морской флот изучал батареи, которые могли бы обеспечивать лазеры дополнительной мощностью, а армия испытывала лазеры, установленные на бронемашинах Stryker, для сбивания беспилотников и приближающихся ракет. Вооруженные силы также работают над другими типами оружия направленной энергии; однако многие из этих систем все ещё находятся на экспериментальной стадии, а некоторые программы были сокращены или отменены, поскольку оказались слишком сложными или дорогостоящими для практического применения.
Тем не менее время на создание и развёртывание систем противодействия роям дронов явно упущено. О темпах масштабирования оружия направленной энергии, схожих с темпами создания дешевых дронов, речи вообще не идёт. Пока американские военные лишь пытаются приспособить ранее разработанные системы для борьбы с новыми типами дешевых ударных средств, арсеналы традиционных и очень дорогих средств защиты стремительно убывают.
Как сообщило издание Laser Wars, в прошлом месяце Министерство обороны провело демонстрацию нескольких видов лазерного и направленного энергетического оружия для министра обороны Пита Хегсета. И это первый публично известный случай, когда министр обороны наблюдал за стрельбой из этого оружия.
Новости
Durys Info – Правильные новости твоей страны
Новости 24. Новости регионов. Россия - Азия. Последние события, конфликты и происшествия, обновления новостей онлайн на Durys Info каждый день.